คืนนี้เมื่อผมมองไปทั่วห้องนี้ ผมเห็นสิ่งที่เห็นมาตลอดห้าสิบปี — ผู้คนกำลังทำความผิดพลาดแบบเดียวกัน ผมขอบอกท่านว่า ท่านมีเพชรอยู่รอบตัวในฟิลาเดลเฟีย ตรงที่ท่านยืนอยู่นี้เอง
ท่านอาจคิดว่าผมไม่รู้จักเมืองนี้ดีพอ ถ้าคิดว่ายังมีเพชรอยู่ในนี้ ผมเคยถามศาสตราจารย์ด้านแร่ว่าเพชรที่พบในนอร์ทแคโรไลนามาจากไหน เขาบอกว่าแนวหินเพชรน่าจะพาดผ่านมาทางฟิลาเดลเฟียนี่เอง ใครจะรู้ บางทีคนที่ขุดดินในเมืองนี้อาจพบร่องรอยเหมืองเพชรก็ได้ แต่นั่นเป็นเพียงตัวอย่าง สิ่งที่ผมหมายถึงคือ ถึงท่านไม่มีเหมืองเพชรจริงๆ ท่านก็มีทุกสิ่งที่มันจะให้ประโยชน์ได้อยู่แล้ว
โอกาสในการร่ำรวยอยู่ที่นี่ ในฟิลาเดลเฟีย ตอนนี้ อยู่ในมือของเกือบทุกคนที่ฟังผมอยู่ ผมพูดตามที่ผมเชื่อจริงๆ ไม่มีที่ไหนและเวลาใดที่คนยากจนจะมีโอกาสร่ำรวยอย่างซื่อสัตย์ได้เท่าตอนนี้
ผมบอกว่าท่านควรร่ำรวย และมันเป็นหน้าที่ของท่าน พี่น้องผู้เคร่งศาสนาบางคนถามว่า ทำไมนักเทศน์อย่างผมถึงแนะนำให้คนหาเงิน ผมตอบว่าการหาเงินอย่างซื่อสัตย์ก็คือการประกาศพระกิตติคุณนั่นเอง คนรวยส่วนใหญ่ในอเมริกาเป็นคนซื่อสัตย์ นั่นแหละคือเหตุผลที่คนไว้วางใจมอบเงินให้พวกเขา
เงินคือพลัง เงินพิมพ์พระคัมภีร์ สร้างโบสถ์ ส่งมิชชันนารี และจ่ายเงินเดือนนักเทศน์ ถ้าท่านหาความร่ำรวยได้อย่างซื่อสัตย์ มันก็เป็นความดีของท่าน
มีคนถามว่าผมเห็นใจคนจนไหม แน่นอนผมเห็นใจคนจนที่ช่วยตัวเองไม่ได้ แต่คนจนส่วนใหญ่จนเพราะความบกพร่องของตัวเองหรือของคนอื่น เราควรเลิกยกย่องความยากจนเสียที
มีคนบอกว่าพระคัมภีร์เขียนว่า 'เงินเป็นรากเหง้าของความชั่วทั้งปวง' ผมให้เขาไปเปิดอ่านเอง แล้วเขาก็อ่านถูกว่า
Student: "ความรักในเงินทองเป็นรากเหง้าของความชั่วทั้งปวง"
นั่นต่างกันมาก 'ความรักในเงินทอง' คือการบูชาเงินเป็นรูปเคารพ ชายที่กอดเงินไว้แทนที่จะใช้มันทำสิ่งดี นั่นแหละคือรากเหง้าของความชั่ว
ชายชราคนหนึ่งลุกขึ้นบอกว่า เขามีร้านในเมืองนี้มายี่สิบปีโดยไม่เคยได้กำไรเกินพันดอลลาร์ ผมบอกว่า ถ้าอย่างนั้นฟิลาเดลเฟียควรไล่ท่านออกจากเมืองไปตั้งนานแล้ว เพราะชายคนหนึ่งวัดคุณค่าตัวเองได้จากสิ่งที่เมืองจ่ายให้ ถ้าท่านลองสำรวจสักสี่ช่วงตึกรอบตัว ดูว่าผู้คนต้องการอะไรแล้วจัดหาให้ ท่านก็จะพบความมั่งคั่งอยู่ใกล้แค่เอื้อม
บางคนบ่นว่าไม่มีทุน ผมถามชายหนุ่มว่าคิดจะรวยจากทุนหรือ ผมบอกว่าเปล่าเลย ทันทีที่คนหนุ่มได้เงินมากกว่าที่หามาเองจากประสบการณ์จริง เขาก็ได้รับคำสาป การทิ้งเงินไว้ให้ลูกไม่ใช่เรื่องดี แต่ถ้าท่านทิ้งการศึกษา อุปนิสัยที่ดี และชื่อที่มีเกียรติไว้ให้ นั่นดีกว่ามาก
เอ.ที. สจ๊วต เด็กยากจนในนิวยอร์ก เริ่มต้นด้วยเงิน 1.50 ดอลลาร์ เขาเสียไป 87.5 เซนต์เพราะซื้อเข็มกับด้ายที่คนไม่ต้องการ จากนั้นเขาก็เดินเคาะประตูถามผู้คนว่าต้องการอะไร แล้วจึงจัดหาสิ่งนั้น นั่นคือความลับของความสำเร็จ — รู้ความต้องการของผู้คนก่อน แล้วลงทุนในสิ่งนั้น เขาทำตามหลักนี้จนมีทรัพย์สินถึงสี่สิบล้านดอลลาร์
จอห์น เจคอบ แอสเตอร์ก็เช่นกัน เขายึดร้านหมวกที่เป็นหนี้เขามาบริหารต่อ โดยไม่ลงทุนเพิ่มสักบาท เขาเพียงไปนั่งบนม้านั่งในสวน คอยดูหมวกของผู้หญิงที่เดินผ่าน แล้วสั่งให้ร้านทำหมวกแบบที่เขาเห็นว่าผู้หญิงชอบ วางในตู้โชว์ ลูกค้าจึงแห่กันเข้ามา เขาไม่เคยมีหมวกใบไหนในตู้ที่ผู้หญิงไม่ชอบก่อนทำขึ้นมา นั่นคือรากฐานของร้านที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในนิวยอร์ก
ชายยากจนคนหนึ่งในฮิงแฮม ภรรยาไล่ให้ไปทำงาน เขาไปนั่งเหลาไม้เป็นของเล่นให้ลูก เพื่อนบ้านแนะนำให้ถามลูกๆ ว่าอยากได้อะไร เขาก็เหลาของเล่นตามที่ลูกอยากได้ แล้วทำขายผ่านร้านข้างบ้าน ของเล่นฮิงแฮมที่โด่งดังไปทั่วโลกนั้น สร้างทรัพย์สินให้เขาถึงร้อยล้านดอลลาร์ บนหลักการเดียว — ว่าสิ่งที่ลูกตัวเองชอบ ลูกคนอื่นก็ชอบเหมือนกัน
ครั้งหนึ่งผมพูดเรื่องนี้ที่คอนเนตทิคัต ผู้หญิงคนหนึ่งกลับบ้านไปถอดปกเสื้อแล้วกระดุมติด เธอจึงคิดทำกระดุมที่ใช้ง่ายกว่า สามีหัวเราะเยาะเธอ แต่เธอก็ลงมือทำจนได้ เธอคือผู้ประดิษฐ์กระดุมสแน็ปที่ท่านใช้กันทุกวันนี้ ต่อมาเธอร่ำรวยจนข้ามมหาสมุทรทุกฤดูร้อนบนเรือของตัวเอง — และพาสามีไปด้วย ความมั่งคั่งของเธออยู่ใกล้เกินไป จนเธอเกือบมองข้าม เพราะมันอยู่ใต้คางของเธอเอง
มีคนบอกว่าผู้หญิงไม่เคยประดิษฐ์อะไร แต่จักรเย็บผ้า เครื่องแยกเมล็ดฝ้าย และสิ่งประดิษฐ์สำคัญหลายอย่าง ล้วนมาจากความคิดของผู้หญิง ถ้าผู้หญิงทำได้ พวกเราผู้ชายก็ประดิษฐ์อะไรก็ได้ใต้ฟ้านี้ ผมพูดเพื่อให้กำลังใจผู้ชายนะ
นักประดิษฐ์ผู้ยิ่งใหญ่คือใคร เขาก็คือคนธรรมดาที่นั่งอยู่ข้างๆ ท่าน หรือตัวท่านเองนี่แหละ ความยิ่งใหญ่ที่แท้จริงมักถูกมองข้าม เพราะมันอยู่ใกล้เกินไปจนเราไม่ทันสังเกต